Apple създават първия iPod за 1 година. За колко време компанията разработва iPhone?

Често сме слушали, че в Apple сe нуждaят от години за разработване на нови устройства, и многобройни патенти често потвърждават това. Но дали винаги е било така?

За създаването на iPod, например, е била необходима само една година.

За това разказва Тони Фадел в интервю с изпълнителния директор на Stripe. И това е рекордният период, в който Apple успяват да създадат не просто ново поколение на вече  съществуващо устройство, а джаджа, каквото светът дотогава не е виждал.

Според „бащата“ на iPod, той се присъединява към Apple в края на януари 2001 г., за да стартира проекта за устройството, но когато започва работа в корпорацията, iPod е бил само идея. Apple са искали  да създадат MP3 плейър с твърд диск, и това е било всичко. “Нямаше екип, прототип, дизайн, нищо“, заявява Тони Фадел.

Тайната на раждането на iPod

Докато iPod – мъничкото и почти безинтересно “дете” на Apple, предприема първите си плахи и неуверени стъпки към своя триумфален успех, тайните, свързани с неговото раждане, не интересуваха никого. И изведнъж – те бяха пуснати в публичното пространство, и представени като мръсни и срамни …

Триумфалният успех на нещо или някого, предизвиква завист и омраза от незапомнени времена, и очевидно, това е “характерно” за Homo sapiens. Запознайте с това, как всъщност е създаден iPod, и направете своите изводи….

През 2000 г. Стив Джобс най-вероятно дори не е мислил за поредния опит на Apple да завладее пазара на потребителска електроника. Такива опити вече са правени, и резултатите от тях са добре известни. Технически, домакинските уреди, предлагани от Apple през 90-те години, бяха много интересни, Newton MessagePad имаше сериозен потенциал, цифровият фотоапарат QuickTake също не беше провал, но резултатът беше… плачевен.

Компанията е работила върху още няколко домакински уреда. Например през 90-те, Apple са разработвали и телефон. Има много малко информация за този проект, и е известно само, че той е бил далеч от познатия ни iPhone.

Но в края на 2000 г., или в самото начало на 2001 г., се случи нещо много важно …

Тони Фадел

Тони е американец от арабски произход (ливански), а биологичният  баща на Стив Джобс е от сирийския град Хомс, но най-вероятно това няма никакво значение, и е просто интересно съвпадение.

По онова време, Тони Фадел е работел за Philips, и е имал идея. Както се случва винаги и навсякъде, той не успява да убеди ръководството на компанията да развие идеята си. Отказва се, и се опитва да заплени с нея  друга компания, но също без успех. Отново съвпадение, нали?

Както веднъж отбеляза Стив Джобс, ако през 1976 г. е имало персонален компютър, който е можел да се купи, той просто би го купил. Но…не е имало такъв компютър, и нито една от компаниите, към които Джобс се объръща с идеята си, не го е взела сериозно. Вероятно по онова време, въпреки таланта за убеждаване, на Стив са липсвали знания в тази област, и той не е можел да представи  убедително стойността на своите идеи.

Тони извършва преврат в музикалната индустрия, чийто главен герой ще бъде преносим MP3-плейър, изграден около твърд диск – миниатюрен, но с приличен капацитет, и свързан с онлайн магазин.

Тъй като никоя от компаниите, които са можели да дадат живот на този проект, не вижда неговия потенциал, той сам започна тази революция. Започва да създава прототипи, които са били ужасни на външен вид, но все пак прототипи.

Първо, намира компания, която го разбира, и дори е била готова да го подкрепи технически и финансово. Тази компания се нарича PortalPlayer, и се занимава с разработването на „системни чипове“, базирани на ARM-процесори, главно за геймъри. Тони се обръща  към тази компания в търсене на процесори за своите прототипи, и там  среща един от топ мениджърите – Бенджамин Кнаус.

Второ – Джон Рубинщайн (старши вицепрезидент на хардуерния отдел на Apple Computer) се е познавал с някои от ръководството на PortalPlayer, и на него най-вероятно му е било разказано за човек с интересна идея, която може да бъде развита.

Apple и Тони Фадел

За съжаление, моментите, в които се ражда нещо велико и съдбовно, по правило никой не осъзнава, за да запише, поне на хартия.

Тони Фадел се обажда на Стив Джобс. Те се срещат и Тони прави това, което обикновено е правел Стив. Много убедително, той разкрива на Стив Джобс плана си, в който е виждл огромен потенциал.

Тони не просто говори за идеята си: той дори носи със себе си своите прототипи на срещата, показва ги, и моли за помощ. Не му се е наложило дълго да убеждава Стив Джобс. Само след няколко минути, той вече е бил служител на Apple, и ръководител на екип за “специален проект”.

PortalPlayer

По времето, когато е назначен за ръководител на проекта” iPod”, според Тони Фадел, той вече е имал 80% процента от продукта, който се разработва. Както операционната система, така и хардуера.

В началото на 2001 г., PortalPlayer имат 12 клиента и около 300 служители в Сан Хосе, Калифорния и Индия. С изключение на IBM и Teac, компанията работи добре и с азиатски компании. IBM са имали  много интересен MP3 плейър в етап на разработване, с твърд диск, кръгъл екран, и безжични Bluetooth слушалки.

PortalPlayer участват в разработването на хардуера и софтуера за това устройство, а вече споменатоят по-горе Бен Краус, ръководи тази група. В рамките на няколко дни, за PortalPlayer всичко се променя. Сключват договор с Apple, и всички правни и финансови проблеми са  своевременно уредени.

Плеърът на IBM е бил прекрасен и много хубав (според Бен Кнаус, той е бил по-хубав от iPod), но кой го е виждал, освен разработчиците? Apple спират разработката моментално. Тогава, този процес е наречен “безскрупулната кражба от PortalPlayer”, но трябва да уточним, че iPod е разработен с парите на Apple, и с всички ресурси, които са били необходими за неговото развитие.

Що се отнася до 80-те процента, за които Тони говори, той е грешал. Над това, в което е трябвало да се превърнат неговите прототипи, е било необходимо да се работи, да се работи, и пак да се работи. От страна на Apple, проектът се ръководи от групата за “специални проекти”, съставена от 30 души, водени от автора на концепцията Тони Фадел, с участието на Джон Рубинщайн и Джонатан Куинс. В договора с Apple върху бъдещия iPod от PortalPlayer работят 200 души в Сан Хосе и 80 души в Индия.

Как е създаден iPod

Идеята за създаване на MP3 плейър тръгва от служителите на Apple, когато компанията придобива SoundJam, и започва да го преобразува в iTunes приложение. iTunes бе пуснат публично на 9 януари 2001г. Джон Рубинщайн, ръководител на хардуерното отделение на Apple, разбира за съществуването на 1,8-инчов твърд диск на Toshiba с малък формат, който се превръща в ключов компонент на първия iPod. Според информацията, с която е разполагал, представянето на твърдия диск на Toshiba е трябвало да се състои през януари. Това се случва по график и Apple успяват много бързо да използват диска в своя плеъър.

През първите два месеца, Стив провежда срещите по този  „специален проект“ веднъж на две или три седмици, но от февруари 2001 г. той работи само върху iPod.

Невероятно е, но проектът на плеъра  е завършен преди края на годината. През март Фадел показа дизайна на Джобс, екипът намира производствени партньори през април, а Apple започна да доставя първите устройства на клиентите през ноември.

Прогнозата на Тони Фадел и още нещо

Представяйки идеята си на Стив, Тони обещава, че предлаганият бизнес модел ще стане мейнстрийм на Apple „след десет години“ и че скоро, името на компанията няма да бъде Apple Computer, а някакво друго. “Може би само Apple”, добавя той. Малко арогантно предсказание, нали?

Но Тони греши. Това се случва не след десет, а след шест години.

Стив смяташе Тони за един от най-добрите си приятели. През 2008 г. Тони подава оставка като старши директор на групата за “специални проекти”, след като не успява да защити мнението си за това каква трябва да бъде операционната система iPhone. Той смятя, че тя трябва да е подобна на операционната системи на iPod. С Джобс обаче остават приятели.

Бен Кнаус, който ръководи проекта от името на PortalPlayer, напуска компанията няколко седмици преди публичното обявяване на iPod, тъй като е бил абсолютно убеден, че iPod ще е пълен провал, и че компанията му ще затъне в големи проблеми заради това.

За колко време Apple разработва iPhone?

Невероятно е колко ефективно Фадел успява да разпредели времето, за да получи готовия продукт за една година. Въпреки това, нещо подобно вероятно не би било възможно да се случи по съвременната скала на Apple.

По-големият размер на компанията, води до увеличаването и на веригата за доставки, която да поддържа милиони единици месечно. Това е нещо, което по принцип не може да бъде постигнато толкова бързо. И сложността на технологията също е по-висока от тази през 2001г.

“Бързото“ пускане на ново устройство, разработено от Apple в днешно време, означава период от две до три години. Компанията пусна първия iPhone около 2,5 години след първите тестове на устройството, без да се броят няколкото години изследвания и разработки преди това.

Apple стартира разработването на iPad mini в началото на 2011 г., а реализацията бе през ноември 2012 г. Проектът Apple Watch стартира в средата на 2012 г.,  носимите устройства на Apple бяха обявени през септември 2014 г., а доставките започнаха през април 2015 г. Мнозина предполагат, че Apple започва работката на бъдещите модели iPhone, от две до три години по-рано от настоящия модел. Тоест, сега в Купертино вече работят над  проекта iPhone 13.