Spotify (Спотифай) е поточна интернет услуга (стрийминг на аудио), с която напълно легално можете да слушате музика, аудио книги и подкасти. Spotify има около 36% пазарен дял от световния аудио стрийминг.
НАЧАЛОТО
През есента на 2005г., Даниел Ек започва да работи едновременно в две компании: консултант в рекламната агенция TradeDoubler, в която се запознава с основателя ѝ Мартин Лоренсън, и в услугата за игри Stardoll, един от членовете на борда на която е Фред Дейвис, син на музикалния магнат Клайв Дейвис.
През зимата на същата година, Даниел Ек изпада в дълбока депресия, и решава да се бори с нея, като създава компания, която ще му върне смисъла на живота. Даниел споделя за идеята си с Мартин Лоренсън, който веднага се съгласява да стане негов партньор. В края на пролетта на 2006г., Мартин продава акции от своята компания за 180 милиона шведски крони, и прехвърля 10 милиона на Даниел Ек, след което Даниел напуска Stardoll.
Новите партньори започват да мислят какъв бизнес да започнат, тъй като до този момент те на практика не са имали никакви идеи. В началото и двамата решават, че това трябва да е интернет услуга. Най-успешните идеи по това време са изглеждали да стартират услуга, свързана с видео или музика. Идеята за видео услуга обаче много бързо е изоставена, поради нуждата от сериозен начален капитал за нейното стартиране – нещо, което и двамата не са имали.
На 23 април 2006г., Даниел и Мартин регистрират името на домейна spotify.com, а през юни и Spotify AB. През август 2006г. в Стокхолм, в обикновен апартамент на жилищна сграда, отварят първия офис за обслужване на Spotify. През есента, към проекта се присъединява и разработчикът на μTorrent – Лудвиг Стригеус.
В началото на 2007г. Фредрик Нимеле разработва функцията за “опашка”, която позволява изтеглянето на песни в клипборда чрез торент мрежа на отворената страница. Това създава илюзията за светкавично зареждане на песните.
По същото време, на парти в Стокхолм, Даниел Ек се среща с Фред Дейвис. Даниел му разказва за новото си начинание. Фред, който дълги години е работил като адвокат в музикалната индустрия, му обяснява, че моделът на услугата му е незаконен, и за да бъде всичко легално, той трябва да сключва договори с всяка звукозаписна компания поотделно. Даниел очаква да направи това след няколко месеца, но всичко се оказа доста по-сложно. Били са необходими две години, за да се сключат договорите в Европа, и четири в САЩ.
През февруари 2007г., Даниел Ек се мести в Лондон, и там отворя централния офис на Spotify. Даниел взема това решение под влиянието на своя познат, британския интернет предприемач Шакил Хан.
През април 2007г. е пусната бета версия на приложението. То е достъпно чрез поканите, които служителите на компанията изпращат до своите приятели и музикални блогъри. Първата година в тестов режим, носи на компанията загуба от близо 32 милиона шведски крони (около £2.5 млн.) .
Spotify продължават да търсят инвеститори, а през това време Даниел Ек и Мартин Лоренсън трябва да наливат в компанията собствени средства. Вярата им в собствения им продукт, убеждава някои музикални компании да позволят на Spotify да използват музиката им. В края на 2008г., услугата е стартирана официално в някои европейски страни. Втората година на работа носи на компанията нови загуби – този път от 60 милиона крони.
И когато двамата не виждат светлина в тунела, късметът им се усмихва, след като към услугата проявяват интерес телекомуникационните компании Telia (Швеция) и Three UK (Великобритания). Това ще позволи на клиентите на тези компании, да плащат за стрийминг от своя абонамемтен план.
Популярността на услугата по целия свят започва бързо да расте. Много потребители на iTunes преминават към Spotify. Но Apple няма да са Apple, ако не се опитат да попречат на набиращата популярност услуга по всякакъв начин, и да се опитат да предотвратят разпространението ѝ в САЩ, но не успяват.
Централният офис на компанията в Лондон е затворен, оставяйки там само местния маркетинг отдел. Служителите и Даниел се преместват в Стокхолм.
През май 2011г. се въвежда ограничение за безплатни акаунти, като се ограничава възможността за слушане на музика до 10 часа седмично.
На 14 юни 2011г., услугата официално започва да работи в Съединените щати. В замяна на тази възможност, Spotify прехвърлят 20% от акциите си на трите най-големи звукозаписни компании в Америка: Universal, Sony и Warner. Освен това услугата се ангажира да плаща фиксирана сума всяка година, независимо от броя на слушаните песни. Друго изискване към услугата е въвеждането на функцията за закупуване на файлове (сега тази функция не съществува).
Въпреки факта, че компанията навлиза на неограничения американски пазар, загубата за 2011г. възлиза на 50 милиона долара.
През декември 2012г. в Spotify се появява нова функция – персонализирана селекция, въз основа на избора на потребителите да слушат едни и същи песни. Днес почти всяка услуга за слушане на музика има подобни функции.
През май 2013г., Spotify купуват Tunigo – услуга за съставяне на плейлисти.
През лятото на 2013г., компанията е изправена пред нова криза – този път на растеж. Броят на новите потребители спира да расте, броят на тези, които имат достъп до Интернет от мобилни устройства, нараства, но Spotify все още нямат мобилно приложение.
През ноември 2013 г., американската компания Technology Crossover Ventures инвестира 250 милиона долара в Spotify. Благодарение на тези пари Spotify купуват сървъри, и се отказват от торент технологията. В допълнение, компанията изкупува популярни API приложения на трети страни. След това протоколът Spotify API e затворен завинаги.
През декември 2013г., мобилното приложение Spotify e одобрено от App Store. Това предизвиква експлозивно увеличение на броя на прослушванията, и започва да привлича вниманието на музиканти, които преди това са били недоволни от размера на изплащанията. През 2014г. много автори започват да премахват своите композиции от каталога на Spotify.
През пролетта на 2014 г., Spotify купуват аналитичната компания Echo Nest, която позволява автоматизиране на препоръките в услугата. През 2014г. е планирано услугата да започне да функционира и в Русия. Компанията дори регистрира юридическо лице – LLC Spotify. Стартирането е планирано за първата половина на 2015г., но след това плановете се променят, поради икономическата криза.
През януари 2015 г. услугата е включена в софтуера PlayStation. През май 2015 г. в приложението се появява функцията Spotify Running, която подбира песни с темпо, съответстващо на темпото на изпълненяваната песен. Понастоящем и тази функция е неактивна.
През юли 2015г. Spotify представят една от най-популярните функции – Week Weekly – за създаване на персонализирани седмични музикални колекции. През първата година от стартиране на функцията, от този раздел се прослушани над 5 милиарда песни.
През септември 2016г. от Spotify обявяват, че са платили 5 милиарда долара възнаграждения, от които 1,2 милиарда долара за 2016г.
В началото на 2018 г. Spotify купуват Soundtrap – независим дистрибутор на музика за 500 милиона шведски крони. На 1-ви март 2018 г. Spotify обявяват плановете си да станат публично дружество, а на 3-ти април 2018 г., компанията започва да се търгува на фондовата борса в Ню Йорк. До 11-ти септември, пазарната капитализация на Spotify достигна 32,8 милиарда долара.
През март 2018г. стана известно, че Spotify отново работят по стартиране на услугата в Русия.
Въпреки ръста на приходите обаче, загубите на компанията продължават да растат. Само през второто тримесечие на 2018г., загубите достигат 394 милиона долара. Последното тримесечие на 2018г. и първото тримесечие на 2019г. са единствените печеливши тримесечия в историята на услугата, но рентабилността се осигурява от влизането на Tencent, в който Spotify е акционер.
През септември 2018г., бета функцията за качване е стартирана в тестов режим. Тя позволява на независимите музиканти да качват музиката си директно в платформата, и да получават 100% изплащане за слушането ѝ, но през лятото на 2019г., тестването на функцията за качване завършва с отрицателен резултат.
През февруари 2019г., Spotify придобват две компании, участващи в създаването и разпространението на подкасти – Gimlet Media Inc. и Anchor FM Inc.
През май става известно, че Spotify работят върху свое цифрово устройство – виртуален асистент за драйвери на Car Thing.
Това беше историята на Spotify – услугата, която от един стартъп, се превърна в лидер в индустрията на стрийминг услугите. Сега услугата започна да разчита на артисти, които нямат договори с големи компании. Spotify се отказа и от първоначалната стратегия, насочена към безплатни потребители на услугата. Възнагражденията нарастваха от година на година, и това убеди музикантите, които са се отказали от услугите на Spotify, или които не са работили преди това с него, да започнат да качват своите композиции в каталога на компанията.
